El Real Betis viajaba en el día de ayer hasta la ciudad de San Petesburgo para enfrentarse hoy jueves al Zenit en la ida de los play-offs de la UEFA Europa League. El rival, que se encuentra en parón invernal, no compite oficialmente desde hace más de dos meses. Los de Pellegrini quieren mantener congelados a los rusos y sacar algo positivo en tierras rusas para sentenciar la eliminatoria en la vuelta del Villamarín. Benoît Bastien, colegiado francés, será el encargado de dar la orden del inicio del partido a las 18:45 en el Gazprom Arena.
Los de Pellegrini llegan en un gran estado de forma y no ha sido plato de buen gusto para el entrenador del Zenit que el sorteo deparara este enfrentamiento.
Manuel Pellegrini, probablemente, seguirá tirando de rotaciones, además, el míster chileno no podrá contar ni con Canales, ni con Fekir, este último sancionado. Tampoco estarán en Rusia Miranda, Bravo y Paul que no está inscrito en la competición europea. Se refería a esto el míster bético: "Siempre doy la misma respuesta sobre las ausencias. Hay un plantel y son los encargados de ganar el partido. Hemos demostrado tener un buen plantel para seguir ahora en las tres competiciones. Iremos con la misma mentalidad y convencimiento para hacer nuestro fútbol".
El equipo ruso llega al partido después de no hacer un gran papel en Champions League quedando tercero en su grupo, clasificación que enviaba a estos a la segunda competición europea. El Zenit se ha reforzado destacando el fichaje del joven delantero Yuri Alberto. Otros brasileños que destacan en el conjunto ruso son Claudinho, Malcolm y Wenden, también es de resaltar Sergey Semak.
Pellegrini hablaba así del rival:"Es un equipo que está acostumbrado al parón invernal, viene de amistosos y no creo que sea una desventaja para ellos. No tendrá una incidencia importante en el resultado. Está acostumbrado a salir a por los partidos. Intentamos ser creativos, hay conceptos de ataque atractivos en los dos equipos".
La convocatoria del Betis es la siguiente: Joel Robles, Edgar, Bartra, Víctor Ruiz, Juanmi, Borja Iglesias, Tello, Willian José, Rui Silva, William Carvalho, Álex Moreno, Pezzella, Joaquín, Guardado, Bellerín, Lainez, Guido Rodríguez, Sabaly, Aitor Ruibal, Rodri y Rebollo.
